По ту сторону клетки [СИ] - Мария Сакрытина

   Он не видел, как в зале появились маги во главе с принцем Лэйеном. Не слышал, как брат Повелительницы что-то спросил у Джеса. Он смотрел и смотрел на неподвижное лицо Мередвик, и чувствовала, что сердце-предатель, до этого испуганной птицей колотившееся в груди постепенно замирает... Прижав холодную руку альвийки к губам, пробормотал.

   -Очнись... ну пожалуйста... прошу...

   -Стоило умереть, чтобы услышать такое, - ответил тихий голос и Лэйтэй радостно вскинулся, уставившись в мутные со сна глаза Мередвик. Альвийка слабо улыбнулась и глубоко вздохнула.

   -Принц, вы поможете мне подняться?

   ***

   -Госпожа, вы уверены?

   Я грустно улыбнулась. Ну куда мне Средние миры? Да и более близкое знакомство с магами не впечатлило. Ладно - продержали почти неделю в какой-то клетке, так ещё и мозги пудрили, что принц - а, да, уже король - меня не ищет.

   И всё-таки я ему неравнодушна! Ведь избавился от проклятья и всё равно из Лабиринта - фу, гадское место! - вынес меня на руках. Потом, правда, нуклийцы на него накинулись, неформальные переговоры с неформальным заключением договора устроили.

   Я сидела в сторонке, нежась под закатным солнышком, когда ко мне подошёл Джес.

   -Вы будете свободны, госпожа. Представьте - полная, ничем не ограниченная свобода. Разве он, - мальчишка кинул в сторону импровизированного собрания, - способен вам такую дать?

   Я пожала плечами.

   -Джес, ты милый. И я очень, очень рада, что встретила тебя. Ты забавный и я не пожалела бы, если бы провела побольше времени в твоей компании. Но моё место здесь. Извини.

   Маг грустно улыбнулся.

   -Что ж, раз вы решили, госпожа... но вам стоит только позвать меня по имени, если передумаете. Три раза произнести "Джес" - и я услышу, где бы ни был... Будьте счастливы, госпожа, - наклонившись, мальчик напоследок поцеловал мне руку и я снова подивилась насколько же знакомыми кажутся его губы.

   Джес ушёл и я осталась одна. Солнце исчезло за горизонтом, на небо потихоньку выглядывали звёзды. В воздухе запахло вечерней прохладой.

   -Не пожалеете, Ваше Высочество? - произнёс рядом голос и я резко обернулась, встретившись взглядом с Лэйтэем.

   -О чём, Ваше Величество? - в том ему отозвалась я.

   -Он предлагал вам свободу и... дружбу, - сказал тэйиец, оглядываясь в сторону магов. - Это и впрямь больше того, что вы будете иметь здесь.

   Я вздохнула.

   -Мне всё равно.

   В обволакивающем фиолетовом полумраке, Лэйтэй, заметно колеблясь, протянул мне руку и медленно, словно обдумывая каждое слово, произнёс:

   -Надеюсь, моё предложение покажется вам более заманчивым, и... вы... королю нужна королева. Мне нужна королева, Мередвик.

   Я удивлённо моргнула.

   -Вы предлагаете мне руку и сердце?

   -Нет, всего лишь уточняю, будете ли вы присутствовать на моей свадьбе в качестве невесты, - мгновенно откликнулся Лэйтэй.

   Я усмехнулась.

   -И это политический брак?

   Тэйиец серьёзно кивнул.

   -Абсолютно.

   -Тогда согласна, - фыркнула я, вкладывая свою ладонь в протянутую руку тэйийца. Глаза Лэйтэйя радостно блеснули, но он тут же отвернулся.

   -Надо проводить волшебников. Идёмте... моя леди.

   Маги давно начертили порталы и сейчас уже исчезали - по одному и наверняка в разных направлениях. Перед телепортацией Его Высочество Лэйен подошёл ко мне и улыбнулся.

   -Вы выглядите счастливой, принцесса. Я рад, что всё хорошо закончилось.

   -Кому как, - пропыхтел стоящий рядом Джес и, хмуро глядя на Лэйтэя, напомнил. - Три раза моё имя, госпожа, и вы свободны, как птица в небе.

   Я улыбнулась.

   -Идём, - усмехнулся Лэйен и, взяв мальчишку за руку, шагнул в портал.

   Прежде чем последовать за ним, Джес оглянулся и, неожиданно озорно подмигнув, улыбнулся.

   Забавный всё-таки волшебник.

   Ну а дальше...

   Мы вернулись в тарне Тэйи. Сказать, что меня - да что там, Лэйтэя тоже! - никто не ждал, значит ничего не сказать. Все тщетно искали мамин венец, но Лэйтэй как-то его очень хорошо спрятал. И триумфально при всех на себя надел. И также триумфально при всех объявил меня своей королевой - и пусть все недовольные валят в Дикий Лес, потому что передумывать он не намерен. Недовольных было много, но колонна в Лес почему-то не потянулась.

   Спустя два дня состоялась коронация, и за это время меня пытались три раза отравить и четыре - зарубить в тёмном углу. Потом Лэйтэю, видимо, надоело таскаться за мной, как привязанному, и он устроил массовые чистки. Их точно запомнят надолго - даже мама так не лютовала. После все мне улыбались при встрече и подавали лапу... в смысле целовали руку. Лэйтэй успокоился, коронация прошла спокойно.

   А сегодня вот моя свадьба.

   И знаете, глядя на себя в зеркало... в платье этом пышно-неповоротливом... я впервые - честное слово! - подумала, что красота, наверное, понятие субъективное. В смысле - вон вокруг Лэйтэя сколько красоток вьётся, а он же меня выбрал. Значит, что-то такое нашёл, чего в них нет.

   Вот!

   Получается, мамина идея избавить меня от комплекса увенчалась успехом. Только забавно всё повернулось, конечно... Но я ни о чём не жалею. Отнюдь!

   Только о маме. Немножко.

   В комнату заглянул Лэйтэй, шикнув на горничных. И, окинув меня восхищённым взглядом, произнёс:

   -Ты чудесно выглядишь.

   Я молча улыбнулась, привычно пряча взгляд.

   Что ещё нужно для счастья?

   -И танцуешь ты сегодня только для меня, - добавил Лэйтэй, уходя.

   Я усмехнулась.

   -Ну конечно... для кого же ещё?

10

    Луна серебром окутывала широкую площадь перед альвийским дворцом. Звёзды, мигая, кружились на небе, подражая танцующим внизу. Но не одна пара не сравнилась бы с королём и королевой. Глядя только друг на друга, жених и невеста выводили свой собственный танец - любви. И музыка звучала словно только для них. И, на этот раз, скрипка радовалась, взлетая ввысь, к небу, осыпаясь золотыми искрами - хоть и не было среди музыкантов ни одного скрипача.

   Даже луна сегодня не казалась такой одинокой.

   И никто не замечал две тени, уютно устроившиеся на ветви ритуального дерева над площадью.

   Глядя на танцующих и улыбаясь, брат королевы Средних миров, тихо спросил:

   -И всё же... другого выхода не было?

   Светловолосый парнишка с усыпанными веснушками лицом, пожал плечами.

   -Так это делается. Иначе пришлось бы заморачиваться с армией... Зану-у-удство!

   -Придумывать заклинание, - продолжил принц, - подбрасывать его клану Эхти, устраивать переговоры, чтобы предатель виилльцев смог договориться с неугодными тебе магами, позаботиться, чтобы тэйийский принц попал в плен и подкинуть Виилле мысль подарить его дочке..,- Лэйен перевёл взгляд на мальчика, - ты, правда, считаешь, что этого нельзя было избежать?